EL SALVADOR

Inträngt mellan Guatemala, Honduras och Stilla Havet ligger detta lilla, lilla land men som har SÅ mycket att erbjuda. Höga vulkaner, grönskande djungel, mäktiga vattenfall och surfing i världsklass. Salvadorianer gillar god mat och dryck, tackar sällan nej till en utekväll och här hittar du en blandning av det bästa från de Central- och Sydamerikanska köken.

Huvudstad: San Salvador

Befolkning: ca 6 milj.

Språk: Spanska. Få utöver högutbildade och personer inom turism talar engelska.

Valuta: US dollar. 1 USD ≈ 10,5 SEK

Tidszon: GMT -6h (7h efter svensk vintertid)

NICARAGUA

Välkommen till sandinisternas, poeternas och vulkanernas land! Nicaragua må vara ett av de fattigaste länderna i västra hemisfären ekonomiskt sett, men det väger det upp genom att vara rikt på nästan alla andra sätt! Milsvida sandstränder med fin surfing på västkusten; djungel, korallrev och kreol-mat på östkusten och däremellan en lång rygg av ikoniska vulkaner från höglandet i norr till slätterna i söder. Även om fler och fler turister börjar hitta till Nicaragua så är det fortfarande relativt oexploaterat. En sandstrand helt för dig själv? Inga problem!

Huvudstad: Managua

Befolkning: ca 6 milj.

Språk: Spanska. Få talar engelska, utöver de som jobbar inom turism. På karibiska kusten har dock många engelska eller miskito som förstaspråk.

Valuta: Cordoba. 1 cordoba ≈ 0,3 SEK. Även US dollar accepteras i princip överallt men där växel lämnas i cordobas.

Tidszon: GMT -6h (7h efter svensk vintertid)

León

León är landets näst största stad och utgör en perfekt utgångspunkt för våra utfärder till vulkanerna i nordvästra Nicaragua. Här finner du Centralamerikas största katedral och kolonial arkitektur i överflöd. León har i århundraden varit landets politiska och intellektuella centrum och flera av landets nationalklenoder – poeterna – var från León. Recitera ett par rader ur en Rubén Darío-dikt för slumpmässig Nicaraguan och du har en ny kompis :) León är VARMT! Men lugn, vårt hotell har pool och stadshotellets uteservering har sprinklers som skickar ut ett svalkande moln av vattendroppar var 10:e minut medan du smuttar på en iskall Toña-öl!

Under vår vistelse här gör vi utfärder till tre av de närbelägna vulkanerna: Cerro Negro, Telica samt San Cristobal, Nicaraguas högsta. Tre vulkaner och tre helt olika upplevelser – efter bestigning av Cerro Negro åker vi ner för vulkanaskan på kälkar; vid Telica vandrar vi upp till kraterkanten vid solnedgången och spanar ner mot den puttrande lavan; efter en krävande klättring upp till den milsvida utsikten från San Cristobals topp springer, hoppar och glider vi 1000 höjdmeter utför på några få minuter i den mjuka blandningen av sand, grus och aska (det här kan mycket väl bli den häftigaste löpupplevelsen du varit med om!).

Ometepe

Ometepe är en ö i Nicaraguas och Centralamerikas största sjö, Nicaraguasjön, och består av de två vulkanerna Concepción och Maderas som länkas samman av en smal midja land. Under torrperioden (okt-maj) har Ometepe oftast ett betydligt mer behagligt klimat än fastlandet tack vare den nästan konstanta svalkande ostliga vinden. Ometepe betyder ”den vilda” eller ”den otämjda” och är den perfekta platsen för äventyr! Vulkaner, djungel, sandstränder, mangroveträsk – allt finns inom några få kvadratkilometer och att du på en kort promenad stöter på en kapucinapa, en leguan och en papegoja samtidigt som vrålaporna brölar ut sina revirskrik från trädtopparna är mer regel än undantag.

Vi tar oss till Ometepe från fastlandet via en mindre färja och det är mycket på grund av sitt isolerade läge som livet på ön har ett annat tempo än andra delar av Nicaragua. Det bor cirka 30.000 personer på ön men fram tills nyligen när huvudvägen asfalterades var många av samhällena till stor del isolerade från varandra. Här kommer du garanterat inte trängas med horder av turister utan istället dela stranden med bonden som vattnar sina hästar, tonårspojkarna som fångar småfisk med kastnät och familjen som tvättar sina kläder i flodmynningen. Många av invånarna på ön lever ur hand i mun. Ett hårt och enkelt liv flera årtionden ”efter” de flesta på fastlandet, men också ett liv mer i harmoni med naturen och utan hetsen och stressen i städerna.

Ometepe är vårt längsta stopp på resan och vår vistelse där är fullproppad av äventyr! Öns två vulkaner ligger bara några kilometer från varandra men naturen, klimatet och upplevelserna är som natt och dag. Den imponerande konformade Concepción (1.610 m) är en aktiv vulkan med branta sluttningar täckta av sten, grus, gräs och buskar där man tydligt känner lukten från den svavelosande kratern när man närmar sig toppen. Väl uppe belönas vi med en magnifik utsikt över Ometepe och Nicaraguasjön innan vi tar enkla vägen ner – genom att springa och glida ner i askfälten!

På andra sidan ön reser sig den sovande Maderas (1.394 m) som är täckt av djungel och en labyrint av molnskog. Här är djur- och växtlivet betydligt rikare och väl uppe i molnskogen är det så pass svalt att en vindjacka kan komma till pass. Till skillnad mot Concepción så klättrar vi här ner i kratern där vi äter lunch vid kraterlagunen samtidigt som vi ser molnslöjorna dra fram över den trolska skogen på kraterkanten.

Visum & pass

Som svensk medborgare behöver du i normala fall inte ansöka om visum i förväg till varken El Salvador eller Nicaragua. 30 dagars turistvisum utfärdas i samband med att du reser in i länderna och fyller i turistkort. Turistkortet kostar 10 USD och betalas kontant av dig personligen vid passkontroll.

OBS 1: Om du mellanlandar i USA MÅSTE du INNAN avresa ha ansökt om och fått godkänt inresetillstånd, s.k. ESTA, för ditt aktuella pass. Det finns svenska sidor som agerar mellanhand och tar ut överpriser för ESTA. Ansök istället direkt här för lägsta pris och snabbast behandling. Normalt förfarande vid mellanlandning i USA är att du måste hämta ut ditt bagage, passera tull och gränskontroll samt lämna in ditt bagage igen trots att du ska vidare med internationell flight.

OBS 2: Se till att ditt pass är giltigt i mer än 6 mån efter inresa i Nicaragua.

Inför resan kommer vi att skicka ut ett informationsbrev med mer information, men hör av dig redan nu på info@teamnordictrail.se om du har några som helst frågor eller funderingar.

Vaccination & hälsa

Se Vaccinationsguidens rekommendationer för El Salvador och Nicaragua. El Salvador och västra Nicaragua (där vi kommer resa) betraktas generellt som lågriskområde vad gäller malaria. Vi hänvisar dig dock till vårdcentral/vaccinationsmottagning vad gäller rådgivning och riskbedömning kring malaria.

Säkerhet

Den här resan är det stora äventyret men självklart sätter vi alltid säkerheten främst! Under hela resan bor vi på större och välkända hotell i säkra områden. Alla transporter och transfers sker i privata och moderna bussar, minibussar eller jeepar från beprövade partners. Vi använder oss av en lokal partner med väldigt gott renommé och lång erfarenhet som har nära samarbeten med de hotell, transportföretag och guider som vi använder oss av. Inför och under resan har vi tät kontakt med vår lokala partner samt de lokala guiderna om förhållanden och eventuella risker på de platser vi besöker och förändrar programmet om någon utfärd eller plats inte anses tillräckligt säker. Det gäller såväl allmänt säkerhetsläge/kriminalitet som risker vad gäller t ex förhållanden vid de vulkaner vi besöker.

Reseledare Robin har under många år rest vitt och brett i dessa länder på betydligt ”enklare” vis än vi kommer göra (kollektivtrafik, delade taxis, liftat), bott på enklare vandrarhem och campat samt gjort många av de turer vi gör på ensam hand. Alltid med huvudet på skaft och med sunt förnuft och alltid utan problem eller incidenter. Både El Salvador och Nicaragua är relativt fattiga länder och de har mer kriminalitet än länder som Sverige, men denna kriminalitet är till stor del koncentrerad till vissa delar av de större städerna och drabbar sällan turister. Dessa områden undviker vi HELT, t ex de delar av San Salvador som har problem med rivaliserande kriminella gäng. Vad gäller stölder kan man själv minska risken drastiskt med lite sunt förnuft: ”skylta” inte med dyra prylar eller kontanter, håll koll på din väska och plånbok, undvik att promenera själv på kvällar och nätter och åk endast med rekommenderade/licensierade taxis.

Försäkring

De flesta har en reseförsäkring inkluderad i sin hemförsäkring som gäller vid utlandsresor i upp till 45 dagar. Dessa försäkringar täcker normalt alla de aktiviteter som ingår i vår resa. Kontakta ditt försäkringsbolag om du är osäker på vad din försäkring täcker.

Tips vid bokning av flyg: Många bank- och kreditkort har inbyggda försäkringar (vid betalning av flygresa med kortet) som gäller för flygförsening, försenat bagage eller om du inte kan nyttja din flygresa pga sjukdom. Dessa försäkringar ger oftast samma skydd som de tilläggsförsäkringar du erbjuds köpa till vid bokning av flygbiljett.

20 februari

Ankomst till San Salvador och transfer till hotellet.

21 februari

Innan soluppgången blir vi upphämtade av löparguider från den lokala löparklubben ULTRA (San Salvadors Team Nordic Trail, skulle man kunna säga) och tar oss till starten för vår första löpartur. I takt med att solen letar sig upp över horisonten springer vi och vandrar om vartannat upp för snirkliga grusvägar och stigar på sluttningen av den 1800 m höga vulkanen San Salvador som reser sig över staden. Efter att ha klättrat genom kaffeplantager och sprungit på små undangömda skogsvägar kommer vi till slut fram till El Boquerón, San Salvadorvulkanens mäktiga 500 m djupa och 1,5 km breda krater. Vi traverserar kratern på säkra stigar innan vi når fram till nationalparkens entré som är belägen på andra sidan kratern. Väl där börjar förmiddagsvärmen bli påtaglig men nu bär det av utför på snabbsprungna vägar och du kan mäta dina utförslöparfärdigheter med våra vulkanvana salvadorianska värdar. Innan du vet ordet av är vi återigen nere vid vulkanens fot och vi äter en välförtjänt brunch i form av en förstärkt traditionell salvadoriansk frukost. (Ca 20 km / 4h)

Efter sightseeing i närområdet, lunch och kanske en siesta kan de som vill bege sig ut på en kortare eftermiddagsrunda i Parque Bicentenario ett stenkast från hotellet följt av poolhäng och återhämtningsdryck på vårt hotell. På kvällen transporterar vi oss till ”Nya San Salvador” – förorten Santa Tecla, där vi äter middag tillsammans med ULTRA-gänget i det bubblande bar- och restaurangdistriktet Paseo El Carmen.

22 februari

Vi äter en tidig frukost innan vi checkar ut och återigen blir upphämtade av ULTRA-gänget för transport västerut till vulkanen Ilamatepec. Vi springer och vandrar upp för vulkanbranten på sicksackstigar och trappsteg innan vi når kanten av den MÄKTIGA kratern. Där vi njuter av milsvid utsikt mot El Salvadors och Guatemalas vulkantoppar och blickar ner mot den smaragdgröna svavelmättade sjön långt ner i vulkanens djup. Efter utforskning av kratern kan vi se fram mot rolig utförslöpning tillbaka till vår utgångspunkt. För de som vill blir det en extratur upp på den närbelägna ikoniska vulkanen Izalco – lite kortare sträcka men brantare. (Totalt 10-15 km / 2-4h)

Efter vulkanturen åker vi ner till den gigantiska kratersjön Coatepeque som kantas av små byar och restauranger och barer med altaner byggda på pålar ut från sjöstranden. Här tar vi ett välförtjänt bad och äter lunch med spektakulär utsikt över sjön och vulkanerna vi nyss besteg. På eftermiddagen fortsätter vi längre västerut till den mysiga lilla bergsstaden Juayúa och checkar in på vårt hotell. På kvällen njuter vi av en god middag efter en lång men upplevelserik dag som kanske avslutas med en öl på torget.

23 februari

Efter frukost blir det en kortare transfer till de närbelägna byarna Ataco och Apaneca med sightseeing i mysiga gränder och bland hundratals färggranna väggmålningar. Du kan sedan välja att ta det lugnt över en fika och ta transfer tillbaka till Juayúa eller springa tillbaka via Laguna Verde, en vacker liten bergssjö belägen ovanför Apaneca.

Väl tillbaka i Juayúa är det dags för dagens höjdpunkt – ”De sju vattenfallen”! Vi vandrar ut i djungeln ledda av en lokal guide som tar oss med på en tur förbi sju olika vattenfall. Några vandrar vi igenom, några repellerar vi oss nerför och det sista badar vi i :) Väl tillbaka i byn väntar middag och nu är det dags att prova El Salvadors nationalrätt – pupusas! Det beskrivs nog bäst som ett tjockt tortillabröd gjort på majs- eller rismjöl som fylls med ost, kryddor, grönsaker och kanske kött eller kyckling innan det steks och serveras med en slags surkål. Supergott och extremt mättande!

24-25 februari

När vi ätit frukost lämnar vi höglandet och åker ner till Stilla Havskusten och den lilla surfbyn El Tunco. Under dessa två dagar bor vi ett stenkast från havet och får uppleva strandlöpning genom grottor, bad, surfing, lite massage och en drink på någon av strandbarerna medan vi njuter av El Tuncos magiskt vackra solnedgång. Trots byns ringa storlek finns det gott om riktigt bra restauranger där du hittar en mix av central- och sydamerikansk mat och riktigt bra fisk- och skaldjur i en superavslappnad miljö.

26 februari

Efter frukost och en tidig morgonjogg på stranden är det dags att bege oss österut – mot Nicaragua! Efter transfer till La Union tar vi båt direkt över till Potosí, Nicaragua istället för landvägen genom Honduras. Väl i Nicaragua blir det busstransfer de sista milen till staden León som vi når sent på eftermiddagen. När vi checkat in på hotellet är det fria aktiviteter, kanske lite poolhäng och sightseeing bland Leóns all kolonial arkitektur?

27 februari

Idag är en stor dag – två vulkaner (självklart valfritt om man vill göra båda)! Första målet för dagen är Nicaraguas högsta vulkan, San Cristobal 1.745 möh. Vi åker jeep upp några hundra meter på vulkanens slänt innan vi börjar vår klättring uppåt. Först på slingriga stigar i skogen, sedan rakt uppåt mot toppen i grus, sand och aska. Det är en krävande vandring men de makalösa vyerna över Nicaragua gör det lätt mödan värt. Vi ser rester av den skog som en gång växte långt upp på vulkanbranten innan den vaknade till liv igen och uppe på toppen kan vi blicka ut över det stora kraterområdet. Nu är det dags för dagens (och kanske hela resans?) stora höjdpunkt. Utförslöpningen! Susa ner för vulkanen i den mjuka askan och gruset i nästan 1.000 höjdmeter – om du någon gång i livet ska springa 100 m på under 10 s så är det här :) Löpning kan inte bli mycket roligare än så här och hela tiden blickar du ut över andra vulkaner, Stilla Havet och Nicaraguas slätter.

När vi ätit lunch åker vi vidare till vulkan nummer två, Telica. Här kan du välja om du vill springa ca 10 km över karga kullar och slätter fram till vulkanen, via några bubblande gyttjepooler med termisk aktivitet, eller om du vill göra en kortare vandring från foten upp till kratern. Telica har en massiv krater som du kan gå ända fram till kanten på och här inväntar vi solnedgången då vi kan se lavan puttra till då och då nere i vulkanens djup. Innan vi åker tillbaka till León blir det typisk nicaraguansk middag hos bonden Don Rene som bor vid foten av Telica.

28 februari

Det är dags att lämna León och bege oss mot ön Ometepe i Nicaraguasjön. Vi åker buss till den lilla hamnstaden San Jorge där vi hoppar på färjan som tar oss till Ometepe. I horisonten ser vi siluetten av vad ön faktiskt är: de två vulkanerna Concepción och Maderas sammanbundna av en smal landmidja. Väl på Ometepe korsar vi ön till dess östra strand där vi kommer bo de närmaste dagarna. När vi installerat oss tar vi en kortare jogg eller promenad längs med stranden och utforskar närområdet.

29 februari-2 mars

Fyra dagar fyllda av äventyr på paradisön! Toppturer till Concepción och Maderas, trailloppen Fuego Y Agua (25, 50 eller 100 km), bad i källan Ojo de Agua, tur till San Ramons vattenfall, kajakpaddling, strandhäng & bad, goda middagar.

Under helgen är det dags för trailtävlingen Fuego Y Agua! På morgonen lördag den 2 mars går 25 km och 50 km-distanserna av stapeln. 100 kilometers-löparna startar redan på fredag kväll. Den som inte är tävlingssugen alls, ja den kan ju ta en rejäl sovmorgon om det inte lockar med vandring eller löpning utan tävlingsmoment på vulkanen, vilket också kan erbjudas. De som tävlar springer en eller två gånger upp och ner för vulkanen Maderas och har ett riktigt äventyr framför sig: strand, väg, djungel, lera, molnskog, kraterlagun, vrålapor – en oförglömlig upplevelse!

Efter att de tävlande gått i mål under lördagen beger vi oss gemensamt till källan Ojo de Agua där man kan bada mitt i djungeln, beställa in lite mat från restaurangen och sjunka ner i solstolen med en Coco Loco. På kvällen följer vi upp med en riktigt god avslutningsmiddag på restaurang för att fira dagens och hela resans bravader samtidigt som vi passar på att njuta lite extra av Ometepe vår sista dag på ön.

3 mars

Egentligen vill vi ju inte lämna Ometepe alls men idag tar vi oss till fastlandet för en sista kväll med gänget.

4 mars

Tyvärr är det idag dags att bege sig till flygplatsen i Managua för resan tillbaka till Sverige. För att vi ska ha gott om tid lämnar vi vårt boende tidigt och kommer fram till Managua på förmiddagen innan vi säger hej då till Nicaragua för den här gången – glada, solbrända och med huvudet fyllt av oförglömliga upplevelser. Vi är hemma på svensk mark igen tisdag 5 mars.

5 mars

Team Nordic Trail reserverar sig för ändringar i programmet.